La Pet Therapy a scuola

La scuola primaria "Ada Negri" ha sperimentato il progetto PIMPA, a cura dell'associazione Onlus D.U.C.A. (Dipartimento Unificato Cani d'Assistenza) di Lodi.
Si tratta di quella che più comunemente viene definita Pet Therapy, ossia l'educazione assistita dall’animale, il cui scopo è quello di migliorare il benessere psicofisico e sociale dei bambini in un'ottica di prevenzione e di inclusione attraverso attività innovative e divertenti.
Le classi interessate sono due: una classe prima e una classe terza. Gli incontri avvengono settimanalmente con gli studenti suddivisi in piccoli gruppi.
I "protagonisti" di questa  iniziativa si chiamano Argo, Olivia e Macchia, cani di razza labrador che ormai tutti a scuola conoscono.

le attività proposte e i risultati raggiunti (.pdf - 988 Kb)

Perché i cani a scuola?

Il cane ha una buona capacità istintuale e pertanto non mette in atto meccanismi psicologici difensivi, quali la negazione o la falsificazione, ma propone sempre con il mondo rapporti diretti, veri e lineari. Non interpreta, nè falsifica. É sociale, ama vivere in compagnia.
I cani hanno la facoltà di saper leggere il linguaggio corporeo (espressione del viso, atteggiamenti ...) e di percepire, attraverso le produzioni ormonali, i diversi stati emotivi dell'altro.
É libero e spontaneo nel contatto fisico. Questa spontaneità nelle interazioni fisiche favorisce ed aumenta le stimolazioni dei sensi. Non dimentichiamo che "pet" in inglese significa anche "cocco, beniamino" quindi il vocabolo rimanda a qualcosa da coccolare, da accarezzare e pertanto l’animale è una buona fonte addizionale di intimità e calore.
Ama giocare. Giocando con il cane i ragazzi hanno modo di esprimere la loro vivacità ricavandone sensazioni benefiche ed hanno modo di arricchire la loro comunicazione gestuale e tattile.
É un utile "catalizzatore" sociale in quanto con i suoi movimenti attira l'attenzione della gente su di sé aumentando i contatti fra le persone; è capace di creare situazioni positive e rilassanti.
Il contatto con gli animali consente quindi ai bambini di aumentare i tempi di attenzione e concentrazione, l'ansia diminuisce; giocare con gli amici a quattro zampe significa stimolare l'interazione sociale e favorire l'autostima.

Quali sono i risultati?

I risultati riguardano in primis la sfera affettiva della persona: un cane infatti regala affetto incondizionato ed i bambini sono stimolati a riconoscerlo ed a fidarsi di lui.

"Innanzitutto - spiegano le insegnanti – si è lavorato per far passare "la paura del cane" a coloro che erano veramente terrorizzati dall'animale; poi sono state illustrate le norme generali dell'addestramento con particolare attenzione al come approcciarsi ai cani la prima volta. Attraverso la Pet Therapy, si cerca di migliorare la "familiarizzazione" con l'animale facendo sì che il bambino chiami il cane e sia in grado di impartirgli degli ordini; si intende aiutare i bambini introversi ad esprimersi più liberamente, ad "uscire dal guscio"; quelli troppo esuberanti, a controllarsi e contenersi. In ogni caso, il lavoro si concentra sulla capacità del singolo alunno di gestire l'affettività e le emozioni".

L'intera iniziativa è coordinata e supervisionata da una psicologa, la dottoressa Chiara Maiorani, che è in costante contatto con le insegnanti e le educatrici del progetto.

"Il progetto- afferma l'insegnante Maria Grazia Avaldi, responsabile del "progetto Pimpa" a Lodi Vecchio - si inserisce nel più ampio contenitore del progetto "Star bene a scuola" che offre la possibilità a docenti e genitori di accedere allo sportello di consulenza della dottoressa Negri. Il progetto "Star bene a scuola" è inserito nel Pof dell'Istituto da ormai sette anni".

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